Cancer de l'estomac

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Points clés

L'estomac est un organe de l'appareil digestif. Il est situé dans la partie supérieure et médiane de l'abdomen (région épigastrique). Il fait suite à l'œsophage et précède le duodénum. L'estomac participe à la digestion.

90 % des cancers de l'estomac sont des adénocarcinomes.

On estime à environ 6 550 le nombre de nouveaux cas de cancers de l'estomac en France en 2012, dont près de 66 % concernent des hommes.

Le cancer de l'estomac est associé à plusieurs facteurs de risque, notamment, une gastrite chronique principalement liée à une infection par la bactérie Helicobacter pylori, le tabagisme, une alimentation riche en produits salés et pauvre en légumes et fruits frais, des antécédents de cancer de l'estomac dans la famille ou encore une prédisposition génétique augmentant le risque de développer un cancer de l'estomac.

 

Diagnostic

Le plus souvent, le cancer de l'estomac est évoqué devant les symptômes suivants :

  • douleurs localisées à la partie haute de l'abdomen (épigastralgies), 
  • nausées et vomissements répétés, 
  • altération de l'état général (perte d'appétit, fatigue, amaigrissement), 
  • dysphagie, 
  • saignements gastro-intestinaux et/ou anémie chronique. 

Plus rarement, il est décelé lors de la surveillance de la gastrite biermérienne, devant une thrombose veineuse profonde et/ou une embolie pulmonaire ou encore au cours d'un examen d'imagerie de l'abdomen.

Le diagnostic comprend un examen clinique et une endoscopie de l'estomac et de l'œsophage au cours de laquelle sont effectuées des biopsies. Il est confirmé par les résultats de l'examen anatomopathologique des cellules ou des tissus prélevés dans l'estomac. Un scanner thoraco-abdomino-pelvien permet d'évaluer l'extension de la maladie.

Traitements

Le choix des traitements est adapté à votre situation.  Dans les cancers localisés, le traitement de référence est la chirurgie. Elle consiste à retirer tout ou partie de l'estomac (gastrectomie totale ou partielle). Une chirurgie de reconstruction est pratiquée dans le même temps pour rétablir la continuité du tube digestif. Une prise en charge nutritionnelle est recommandée avant le traitement chirurgical. Plus rarement, le traitement endoscopique peut être une alternative à la chirurgie. C'est le cas pour les cancers superficiels.

Pour les formes localement avancées, la chimiothérapie avant et après la chirurgie est le traitement de référence. Différents protocoles de chimiothérapie associant un ou plusieurs médicaments peuvent être proposés pour ralentir voire arrêter la progression du cancer.

La chimiothérapie seule peut contribuer à ralentir le développement de la maladie, à soulager les symptômes (diminuer les douleurs notamment) et à améliorer la qualité de vie. Elle est le traitement de référence pour les cancers métastatiques.

Source INCa